Il futuro del social meno cool del mondo 📱

Passato, presente e futuro di Twitter & la bolla delle BigTech

Ciao, partiamo subito con un paio di statistiche incredibili: Instagram ha recentemente superato i 2 miliardi di utenti attivi ogni mese. WhatsApp, invece, i 2 miliardi di utenti giornalieri! E Twitter?

- Riccardo

🚀 La storia della settimana

“Un uccello blu che entra all’inferno” realizzato da DALL·E

Da quando Elon Musk ha comprato Twitter la scorsa settimana, non si parla d’altro. Musk ha già cambiato la sua bio da Chief Twit (come dicevamo la scorsa settimana) a Twitter Complaint Hotline Operator e ha settato la sua location all’inferno. Nel frattempo ha anche licenziato parte del top management, sciolto il consiglio di amministrazione, annunciato nuove funzioni a pagamento, abbassato il prezzo di queste nuove funzioni a pagamento, litigato su Twitter con gente molto potente (AOC sembra avere le idee abbastanza confuse sul modello di business che vorrebbe che queste piattaforme adottassero) e chiesto agli utenti se fosse il caso di riesumare Vine (un’app simile a TikTok prima di TikTok) dalle ceneri.

Insomma, Musk vuole cambiare tutto all’interno di un’azienda che, nonostante la sua popolarità, non è mai riuscita davvero a entrare nell’olimpo delle Big Tech (per fare un esempio: il solo business pubblicitario di Amazon nel 2021 ha fatturato $7 miliardi in più del totale delle revenues degli ultimi 10 anni di Twitter).

Il modello di business di Twitter si è infatti evoluto molto lentamente. L'azienda oggi genera più del 90% delle sue entrate dalla pubblicità e Twitter Blue, il servizio in abbonamento lanciato timidamente qualche mese fa per provare a ridurre la dipendenza dell'azienda proprio dalla pubblicità (che, come insegna Meta, crea più problemi che altro per un’azienda di social media), non è stato un grande successo.

Ma Musk vuole cavalcare questa onda: secondo il New York Times, ha condiviso un pitch deck che prevede quasi $10 miliardi di ricavi da abbonamenti entro il 2028. Se queste previsioni dovessero realizzarsi, la percentuale di entrate di Twitter derivante dagli annunci pubblicitari potrebbe scendere a circa il 45%.

Sotto la nuova guida, quindi, l’azienda potrebbe completamente cambiare volto, adottando un modello più simile a quello di LinkedIn, dove gli abbonamenti rappresentano almeno il 50/60% delle entrate, o di YouTube, dove rappresentano il 15/20%.

Ma gli abbonamenti non sono l’unica novità. Secondo The Information, Binance (il cui CEO Changpeng Zhao ha sostenuto economicamente Musk per l’acquisto dell’azienda) sta creando un team per verificare come le crypto e la blockchain possano essere utili a Twitter, ad esempio per risolvere i problemi della piattaforma con i bot (un problema che sta molto a cuore a Musk).

Questi cambiamenti sembrano quindi essere tutti motivati da un unica ragione: voler eliminare lo spam dalla piattaforma. Ma Musk non è il primo imprenditore tech ad avere questo sogno: nel 2003 Bill Gates, all’epoca ancora a capo di Microsoft, affermò che la metà delle email inviate ogni giorno erano spam e, un anno dopo, al World Economic Forum, annunciò che Microsoft stava testando 3 diverse strategie attraverso cui “avrebbe eliminato lo spam dal mondo”. Una di queste prevedeva l’acquisto di una sorta di francobollo digitale, rendendo così molto costoso l’invio di email spam in massa.

Fu un disastro. Dopo solo 5 mesi l’azienda fece marcia indietro e annunciò che far pagare direttamente le persone era contrario allo natura di Internet, un mezzo di comunicazione estremamente efficiente e poco costoso (dello stesso avviso fu anche Paul Buchheit, che fondò Gmail proprio per trovare una soluzione alle email spam, in questo caso attraverso un sistema basato sulla reputazione dell’indirizzo email da cui proviene l’email).

Ma ora i tempi sono cambiati. Nuove tecnologie come la blockchain potrebbero rendere questo processo più semplice e Musk sembra entusiasta di lanciarsi in questa nuova sfida. Se dovesse raggiungere i suoi obiettivi, secondo alcuni l’azienda potrebbe quotarsi nuovamente già nel 2026, in un'operazione che potrebbe valutare Twitter ben più di $44 miliardi.

Insomma, il futuro del social meno cool del mondo è ancora tutto da scrivere!

📈 Il grafico della settimana

Partiamo con un dato incredibile: la valutazione di mercato di Apple ha superato quelle di Amazon, Google e Meta messe insieme.

Questo trimestre è stato particolarmente complicato per le grandi aziende tech e la crescita folle a cui siamo stati abituati per anni è rallentata.

• Meta (Facebook) ha registrato il secondo trimestre consecutivo di calo dei ricavi su base annua.

• Alphabet (Google) ha dichiarato che le vendite di pubblicità hanno subito un forte rallentamento, causando un calo dei profitti del 27% nell'ultimo trimestre rispetto allo stesso trimestre dell'anno precedente

• Il valore delle azioni di Microsoft è crollato dopo che l’azienda ha dichiarato che la crescita di Azure (cloud) è rallentata rispetto allo stesso trimestre dello scorso anno

• E anche i risultati di AWS di Amazon sono stati scarsi: l’attività ha registrato il suo trimestre più lento in termini di crescita dei ricavi

In molti notano grandi parallelismi con la bolla dot com degli anni 2000: per esempio il contesto macroeconomico che, all’epoca, esattamente come oggi, fu colpito dall'inasprimento dei tassi di interesse dopo un periodo di crescita e tassi bassi.

Ma è difficile individuare con certezza delle risposte e capire cosa succederà ora. Le aziende tech stanno toccando il fondo o dobbiamo ancora assistere al vero e proprio crollo?

🔥 Le news da non perdere

• Whatsapp, che recentemente ha superato i 2 miliardi di utenti giornalieri, ha lanciato le communities, un aggiornamento di WhatsApp con cui le persone potranno connettersi all'interno dei gruppi per loro importanti. Community come vicinati, scuole e luoghi di lavoro ora possono collegare più gruppi e organizzare le conversazioni di gruppo in un unico posto su WhatsApp.

• JP Morgan è la prima banca a completare un'operazione di Finanza Decentralizzata (DeFi) su una blockchain pubblica, tokenizzando i depositi in dollari di Singapore e yen giapponesi.

• Un bell’articolo sul boom delle scale up italiane

🎞 La serie tv della settimana

Questa settimana di 22 anni fa, dopo soli 2 anni di attività, Pets.com annunciava che non avrebbe più accettato ordini attraverso il suo sito web e che avrebbe licenziato 255 dei 320 dipendenti. L’azienda, un e-commerce di accessori per animali domestici, oggi è considerata uno dei simboli dello scoppio della bolla dot com: dal giorno della sua quotazione, il valore delle azioni era sceso da $11 dollari per azione a $0,19.

Oggi di bolle nel mercato tech se ne parla in continuazione. Ma cosa si provava davvero negli anni del boom precedente allo scoppio della bolla? Che cosa stava succedendo veramente? Valley of The Boom racconta quegli anni, quegli imprenditori convinti di poter cambiare il mondo con la tecnologia e l’eredita che ci ha lasciato chi, 20 anni fa, stava costruendo il mondo di oggi.

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